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さて、自分は体が硬いと思う人！心の中で手を挙げてください。スイミングに通っている生徒達にも、小学校低学年にもかかわらず体の柔軟性がなく、前屈で地面に手が届かない出来ない生徒さんがいらっしゃいます。  

体が硬くても、普段の生活に支障がなく生活できると思いますが、体が硬いと気づかない所で弊害があったり、年齢を重ねていくと腰痛や肩こりなどの慢性的な痛みを伴うようになっていきます。稀に小学校の高学年・中学生でも腰痛を訴える生徒さんもいらっしゃいます。

慢性的な腰痛や肩こりに悩まされている方は体が硬く、血流が悪くなって筋肉に栄養が行き届かなくなることで更にどんどん筋肉が硬くなり、痛みを伴うようになります。

更に年を重ねると、将来どうなってしまうのか？？想像するとゾッとします。今回のコラムでは、体が硬いことで起こるデメリットや、体が硬くなってしまう原因について、探っていこうと思います。

まずは、原因の１つに「運動不足」が挙げられます。 体の柔軟性は、”関節の可動域”が深く関係していると考えられており、日常生活の中で、体の可動域をギリギリまで使うことはあまりありませんので、動かさない所からどんどん体は硬直して行きます。

幼児期の段階で、体を動かす機会が少なかった子供は、小学校入学時でも体がすごく硬い人がいたりするわけです。

他には、普段からの姿勢にも原因がある可能性があります。 ずっと猫背だったり、体に負担のかかる姿勢でずっと生活していると、徐々にその姿勢が慢性化し、筋肉が硬直し、可動域が狭くなる。その結果、腰痛や肩こりなどの症状を伴うようになるわけですね。

「スイミング」は全身運動＋呼吸が大きく関わるスポーツです。体の可動域を最大限使って筋肉の収縮を促し、呼吸や腹圧で横隔膜を動かすことで、体が硬くなっていくことを防げます。実は人間の体は、お腹から硬くなっていくと考えられているとされています。お腹の中には「横隔膜」という呼吸をするための筋肉があります。
 スイミングでしっかりと呼吸筋である横隔膜を動かしていくことで、柔軟性を取り戻すことも可能であると考えます。

他にも「スイミング」が身体によいと言われる理由は色々とありますので、興味がある方は、他のトピックを読んでくださいね。

ちょっと重たい話になってしまいましたが、日頃運動をしていない方は、外に出てお子さんと遊んだり、散歩から始めてみてはいかがでしょうか？？

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！